Предмет мистецтвознавчих досліджень складає певна група специфічних закономірностей, особливостей та ознак матеріальних об'єктів мистецтва.
Об'єктами досліджень є: твори образотворчого (живопису, скульптури, графіки), декоративно-вжиткового, професійного та народного мистецтва, кінопродукція, фотоматеріали. Ці твори можуть бути виконані в будь-яких матеріалах, а також зафіксовані на будь-яких носіях (паперових, електронних, відеоплівках тощо).
Завдання експертизи:
- визначення історико-культурної цінності твору;
- встановлення місця та часу створення об'єкту;
- встановлення автора твору;
- встановлення автентичності об'єкту;
- визначення якісних змін, що відбувалися з об'єктом у процесі його використання: встановлення факту реставраційних втручань, довільних вилучень (втрат), доповнень, інших переробок, яких зазнав об'єкт;
- встановлення ознак плагіату;
- визначення художньої цінності твору;
- встановлення матеріальної вартості твору;
- визначення ідеологічних та морально-етичних аспектів змісту об'єкта;
- встановлення відповідності ідейного змісту формальному вираженню об'єкта.
Орієнтовний перелік вирішуваних питань:
- Чи являє собою представлений на дослідження предмет історичну, культурну або художню цінність?
- Коли, де і ким створений твір, що досліджується?
- Яка художня цінність твору?
- Чи є даний твір оригіналом, копією, фальсифікованою копією, підробкою або імітацією?
- Чи містять об'єкти, що досліджуються, заклики до насильницької зміни закріпленого в Конституції державного устрою?
- Чи пропагується в них культ насильства та жорстокості?